Nachdem sich Schürrle bereits als ein schnell wieder verabschiedetes Missverständnis erwies, wird sich demnächst wohl auch Julian Draxler die Freigabe erschmollen: Angesichts des permanenten Quengelns ließ der VfL schon im vergangenen Jahr Kevin de Bruyne irgendwann schweren Herzens seiner Wege gehen.  
 Ohnehin haben sich die Roten selbst in deutlich souveräneren Zeiten gern einmal gegen Hoffenheim schwergetan; die mit vermeintlich schlafwandlerischer Sicherheit eingefahrenen Dreier stellten sich bei näherer Betrachtung fast immer als eine schwere Geburt heraus.  
  Dass allerdings auch eine scheinbar makellose Bilanz nicht vor gefühlten Niederlagen schützt, musste das Team beim jüngsten Saisonabschluss erfahren, als nach einer sieben Heimspiele währenden Siegesserie lediglich ein torloses Remis gegen den FC Augsburg in die Wertung ging. 
 In Hoffenheim sieht das schon etwas anders aus. Bei der TSG wird ganz klar die Champions League als großes Ziel ausgegeben. „Wir wollen dort hin und müssen dafür noch zwei Mal gewinnen“, sagt beispielsweise Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann. 
  „Tor: Bayern“ zu 1,50 wirkt wie der sichere Hafen unter den Tipps. Falls der Rekordmeister von Beginn an sein Pressing aufzieht, könnte der erste Treffer bereits in den Anfangsminuten für klare Verhältnisse sorgen.  

Zudem fühlen sich die Augsburger in Wolfsburg recht wohl. Von den bisherigen fünf Gastspielen in der Auto-Stadt haben sie nur eines verloren (im Oktober 2014 mit 0:1), aber zwei gewonnen — wie etwa in der vergangen Saison im April mit 2:0. Die anderen zwei Duelle endeten jeweils mit einem 1:1.  
 Folge: Anstatt wie erhofft einen der Champions League Startplätze drei und vier einzunehmen, sind die Gladbacher im Klassement wieder auf den achten Rang abgerutscht.  
  Wirft man seinen Blick zurück auf die vergangene Herbstrunde, dann kann einem für die Bremer schon wieder Übles schwanen. Im Herbst 2015 schenkten ihnen die Wölfe beim 0:6 nämlich bereits ordentlich ein. 
 Immerhin stand zweifelsohne auch die jüngst in Darmstadt aufgebotene Truppe gut genug im Saft, um beim abgeschlagenen Schlusslicht den vollen Dreier einzufahren — was angesichts der letztlich erlittenen 1:2-Schlappe jedoch gründlich in die Hose ging. 
  Mit der Verpflichtung des „verlorenen Sohns“ (Hummels spielte bis vor acht Jahren beim FCB, Anm.) haben die München auf ihre Probleme in der Innenverteidigung aus der vergangenen Saison reagiert. Der zweite Top-Transfer ist ein frisch gebackener Europameister: Renato Sanches kostete 35 Millionen Euro.  

 Doch selbst wenn die Bayern somit vermutlich auch noch die ersten Bundesliga-Spieltage nutzen müssen, um sich dem gewohnten Niveau allmählich anzunähern, bekommt das Gastspiel in Wolfsburg immerhin schon einmal das zumindest teilweise erneuerte Gesicht der Mannschaft zu sehen: Derweil man sich an die Abwesenheit von Bastian Schweinsteiger so langsam aber sicher zu gewöhnen beginnt, könnte neben den bereits in Asien mitwirkenden Neuzugängen Costa und Kimmich dann erstmals auch Arturo Vidal das rote Dress spazieren tragen.  
 In Euphorie wollte Labbadia, der damit seinen ersten Sieg als VfL-Coach feiern durfte, deshalb aber nicht verfallen. „Wir haben einen wichtigen Schritt gemacht, aber mehr auch nicht. Wir wissen, dass wir in den nächsten fünf Spielen nochmal extrem gefordert sind.“  
  Weit weniger erfreulich ist die Situation dagegen aus Sicht von Trainer Alexander Nouri, für den die Torwartdiskussion damit ein leidiges Dauerthema bleibt. 
  Sollte ihnen das gelingen und die Defensive ähnliche solide agieren wie gegen Augsburg, dann dürften die „1899er“ am Ende als Sieger dastehen. 
  Gerade, weil sich der HSV in der tabellarisch deutlich verzweifelteren Situation befindet, dürfte Lewis Holtby mit der Annahme richtig liegen, dass nur der niedersächsische Gastgeber am Samstag wirklich etwas zu verlieren hat: „Psychologisch bin ich jetzt lieber in der Rolle des Jägers als des Gejagten.“  

 Bei einer besseren Chancenauswertung hätten die Kicker von der Weser zumindest einen Punkt mitnehmen können. Ein Umstand, der auch Coach Kohfeldt die Stimmung vermieste: „Es war ein sehr enges, intensives Spiel, bei dem wir einen Punkt verdient gehabt hätten. Aber wir haben die ordentliche Leistung nicht in Punkte umgemünzt, deshalb bin ich nicht zufrieden.“  
 Werder dagegen konnte in den bisherigen 15 Auswärtspartien nur 15 Treffer erzielen — macht im Schnitt pro Auswärtsspiel nur ein Tor.   
 Logische Konsquenz: Sowohl die Hanseaten (17.) als auch der Sport-Club (16.) rangieren derzeit unter dem ominösen Strich und stehen vor dem direkten Aufeinandertreffen am Samstag im Weserstadion bereits gehörig unter Druck. 
  Mindestens ebenso erfolgreich ließen es meist aber auch die Berliner in der Volkswagen-Arena krachen, für die seit 2010 ein Torverhältnis von 15:14 zu Buche schlägt.  
 In den „einfachen“ Spielen gegen Freiburg (damals 16.) und Köln (damals 18.) konnte man keinen einzigen (!) Punkt holen und selbst in den direkten Duellen, um die Europa League, in denen man die Konkurrenz hätte ausschalten können, setzt es 2 ärgerliche Niederlagen gegen Leipzig und Frankfurt.  

 Hier könnte es sich nun als entscheidender Vorteil erweisen, dass das um den Klassenerhalt kämpfende Werder von Natur aus fokussierter ist — und rein spielerisch sollten zwischen den Kontrahenten derzeit ohnehin keine unüberbrückbaren Gegensätze auszumachen sein.  
 Der historische Null-Punkte-Fehlstart ist allerdings nicht nur für die Gastgeber — gelinde gesagt — ein Ärgernis. Auch die Krisen-Berichterstatter müssen feststellen, dass die negativen Superlative bereits allesamt in den letzten Wochen verpulvert worden sind.  
  Auffällig ist der Hoffenheimer Torhunger in der jüngeren Vergangenheit. In fünf der letzten sechs Duelle konnte die TSG jeweils mindestens zwei Treffer gegen die Berliner erzielen. Insgesamt steht die Torbilanz nach den 22 ausgetragenen Duellen bei 40:26-Toren. 
  Passend hierzu sind die jüngsten Liga-Ergebnisse äußerst widersprüchlich ausgefallen (1:3 gegen Stuttgart, 5:0 gegen Köln, 0:4 gegen Bayern).  
 Nach den Ausfällen von Ginczek (Muskelfaserriss im Adduktorenbereich) und dem Langzeitverletzten Carlos Mané (Rückstand nach Knorpelschaden im Knie) fehlen Wolf damit gegen den FC Bayern voraussichtlich zwei weitere Offensivakteure. Dazu kämpft Simon Terodde mit seiner Tor-Flaute.